‘Mam,  wanneer komt Sinterklaas nou?’ Glimlachend kijk ik naar Bas van vier jaar.

‘Volgende week, nog eventjes geduld, en dan mag je je schoen zetten.’ Bas knikt. 

‘En eh… we gaan lootjes trekken met onze klas,’ zegt Mirjam enthousiast. 

‘Ssst…’ Snel houdt ze haar mond en giechelt achter haar hand.  Bas gaat stampend de trap op naar zijn slaapkamer, ploft op bed en pakt zijn teddybeer. Nog acht nachtjes, denkt hij. En dan – joepie! Dan komt de Sint en de Pieten met de boot uit Spanje.

‘Mirjam, Bas gelooft nog in Sinterklaas. Dus even voorzichtig zijn hè! Hij weet niet dat de Sinterklaas hier buurman Kees is. ’ 

 ‘Ja, mam. Ik zal eraan denken. Maar ook voor mij is het een leuke periode.’

‘Dat begrijp ik, maar voor ons is het toch anders.’

‘Dat klopt,’ zegt Mirjam. Bas wil nog graag van de zwarte Pieten pepernoten krijgen, maar is ook wel een beetje bang. En er zijn tegenwoordig ook gekleurde Pieten. Best wel raar, vind ik,’ zegt Mirjam.

Ik knik. ‘Eigenlijk moet je de geschiedenis weten van Sinterklaas. Dan begrijp je dat er geen sprake is van discriminatie.’

‘Kun je mij dat eens vertellen,’ vraagt Mirjam. ‘Of staat het ergens?’

‘Ja, ik heb het pas op facebook gezien. Ik zal eens even kijken of ik het kan vinden.’ Wat is mijn dochter toch alweer groot geworden. Ze is al tien jaar en kan goed leren. Ze zit in groep 7 van de basisschool en het lijkt erop dat ze straks een hoge vervolgopleiding kan doen. Dan moet ze wel verder fietsen, ongeveer 9 kilometer heen, en 9 kilometer terug. 

‘Mam, zoek je het nog even op voor mij?’ 

‘Sorry, ik was even in gedachten. Ik zal mijn computer pakken.’

Ondertussen is Mirjam bezig met haar lootje. Ze moet de cadeautjes er nog opschrijven. Het mag voor € 5,-. Zij heeft een jongen uit haar klas getrokken. 

Na even zoeken op facebook heb ik het gevonden. Het is heel duidelijk uitgelegd.

Intocht Sinterklaas

Drie weken voor 5 december is het dan zover. Het is zaterdag, en de Sint komt met zijn Pieten per boot aan in Nederland vanuit Spanje. Bas is helemaal opgewonden. Maar ook wel een beetje bang voor de Pieten. We gaan naar het centrum van de stad, waar de boot aankomt. Het is ook op tv te zien, maar dit is leuker. Dit jaar zijn er gekleurde, bruine en zwarte Pieten. Voor mij een beetje raar, maar Bas lijkt het niets uit te maken. Er is muziek aan de kade. Er zijn heel veel mensen met kinderen. Zij zijn net als Bas als Pietje verkleed. 

 In de verte komt de boot aan en de omroeper vertelt luid dat het niet lang meer duurt. Er is muziek. Iedereen zing mee met de Sinterklaasliedjes. Sinterklaas komt van de boot. De burgemeester begroet hem. De Pieten geven pepernoten en snoep aan de kinderen. Na een tijdje gaan we weer naar huis toe.

Die avond mag Bas zijn schoen zetten, en ook Mirjam wil dit nog wel. Een cadeautje of wat lekkers erin is altijd leuk. 

‘Mam, wat zal ik erin doen?’ vraagt Bas.

‘Doe maar een wortel erin,’ antwoord ik. Dat vindt het paard van Sinterklaas lekker. Bas rent naar de keuken, stopt de wortel in de schoen en gaat nog een tekening maken voor Sinterklaas. De schoen zet hij met de opgerolde tekening onder de openhaard, want daar komt de Piet vannacht doorheen, heeft zijn vader gezegd.

De volgende dag ziet Bas dat er snoep en kleurpotloden in zijn schoen zitten. Mirjam heeft een mooie ketting gekregen en ook snoep. Voor 5 december mag hij nog één keer zijn schoen zetten.

Pakjesavond

Op 5 december zitten ze ’s avonds allemaal bij elkaar. Bas had de avond ervoor niet geslapen, hij vindt het zo spannend, en nu is hij aan het zingen. Opeens wordt er heel hard op de deur geklopt. Mama gaat kijken, want papa is net weg. Ze komt terug met een hele grote zak vol met cadeautjes. Omstebeurten mogen ze een pakje pakken. Bas krijgt een mooie voetbal, een kleurboek, lego en nog veel meer. Iedereen krijgt cadeautjes, ook papa en mama, maar Mirjam en Bas het meeste. En om het gedicht van Bas moet iedereen heel erg lachen;

Geschiedenis Sinterklaas

St. Nicolaas is gevlucht naar Spanje toen hij al oud was. Hij was een Turkse bisschop en kwam uit een belangrijke Turkse havenplaats. Hier is hij internationaal beroemd geworden omdat hij toen zwarte Afrikaanse kindslaven bevrijde van de slavenschepen die in de haven aankwamen. Ze gingen voor hem werken. De betaalde baan van ‘de knechten’, zorgde ervoor dat ze onafhankelijk en zelfstandig waren.

Iedereen vond Sint Nicolaas een kindervriend. Zijn zwarte knechten zijn bedoeld als symbool tegen de slavernij en onderdrukking. 

Maar… op internet zie ik ook dat ze zeggen dat Sint Nicolaas een heilige was. Hij is  in 603 gestorven op 6 december. Hij was Turks. Dus dat is het zelfde. Zeker is het toch allemaal niet. Maar ja, het is wel zeker dat Sinterklaas en Zwarte Piet niet discriminerend is. Het is gewoon een leuke traditie.

Die avond is het heel gezellig. Bas is heel moe en droomt van… de Zwarte Piet met zijn rare rode mond en gekleurde kleren, Sinterklaas met zijn staf en heeeeel veel cadeautjes. 

En helaas, Zwarte Piet, de gekleurde Pieten en Sinterklaas gaan de volgende dag weer naar Spanje toe.